Seinäjoen ammattikorkeakoulun sosionomiopiskelija Lilla Alasen ja Hannu Taipaleen vastavalmistunut opinnäytetyö selvitti ikääntyvien itsemääräämisoikeutta ja sen merkitystä. Lisäksi he selvittivät, miten ikääntynyt toivoo ammattilaisten ja läheisten tukevan tämän oikeuden toteutumista. Opinnäytetyön kokonaisuudessaan pääset lukemaan painamalla tästä.

Lilla Alanen tiivisti seuraavaan tekstiin faktoja itsemääräämisoikeudesta:

”Itsemääräämisoikeus on lakiin kirjattu perusoikeus ja lisäksi se on läpileikkaava teema sosiaalialan ammattietiikassa. Itsemääräämisoikeus, joka sisältää yksilön kokemuksen autonomiasta ja osallisuudesta, lisää tutkitusti koettua hyvinvointia sekä positiivista mielenterveyttä. Arkisista asioista, kuten harrastuksista, ihmissuhteista, asumisesta ja ruokailusta päättäminen lisää tunnetta elämän hallinnasta, mikä taas aikaansaa kokemusta siitä, että elämä on merkityksellistä ja mielekästä. Tästä voidaan tehdä johtopäätelmä, että omista asioista päättäminen lisää siis tutkitusti yksilön kokemusta onnellisuudesta.

Itsemääräämisoikeutta ei poista kognition tai edes oikeustoimikelpoisuuden heikkeneminen. Tilanteessa, jossa ikääntynyt ei enää kykene täysimääräisesti tekemään itsensä kannalta suotuisimpia valintoja, tulee häntä tukea ja auttaa esimerkiksi selvittämällä valintojen seurauksia. Ikääntyneen ohittaminen, kuulematta jättäminen tai mielivaltaisesti puolesta päättäminen on ristiriidassa lainsäädännön ja etiikan kanssa. Ammattilaisen ja läheisen rooli on kuulla, ohjata ja auttaa rinnalla kulkien huolehtien siitä, että ikääntyneen osallisuus toteutuu niin täysimääräisesti, kuin vain mahdollista.

Ammattilaisen roolissa itsemääräämisoikeuden kunnioittaminen lisää asiakaslähtöisyyttä, tukee osallisuutta sekä toimijuutta ja mahdollistaa ikääntyneen toimimista aktiivisena kansalaisena. Läheisen tukiessa tämän oikeuden toteutumista lisääntyy ikääntyneen kokemus elämän mielekkyydestä ja merkityksellisyydestä. Kun nämä kaksi roolia myötävaikuttavat yhdessä ikääntyneen itsemääräämisoikeuden toteutumisen tukemiseen, saadaan aikaan valtavan paljon positiivisia vaikutuksia yksilön hyvinvointiin, mielenterveyteen sekä toimintakyvyn ylläpitämiseen. Kyse on siis melko merkittävästä asiasta.

Lopuksi vielä suuret ja lämpimät kiitokset kaikille haastattelututkimukseen osallistuneille sekä yhteistyötahollemme Aijjoos-toiminnalle!”